2011年7月20日

「道の駅知床・らうす」で夜が明けた。この道の駅は国道335号線に沿ってたっていて、そんなに広くないのだ。すぐ先で左折すると知床峠を越えてウトロに行けるのだが、その前に羅臼を観光する。
交叉点を直進すると、すぐに「しおかぜ公園」があった。公園には森繁久弥の銅像「オホーツク老人」が立っている。映画「地の涯に生きる」のロケ地を記念して建てられたもので、公園内には「知床旅情」の歌碑もあるのだ。知床旅情は森繁久弥が作詞作曲したもので、当然「地の涯に生きる」の映画で使われたものと思っていたのだがそうではない。ロケに協力した羅臼町民に感謝の気持ちをこめて贈った歌なのだ。
公園から少し走ると「羅臼のひかりごけ」がある。大岩壁の下の洞窟の中に、国内最大規模のひかりごけが生息している。落石よけの通路がつくられていた。中に入ったが、発光する苔はよくわからなかった。
この洞窟の前には松浦武四郎の歌碑があった。松浦はこの洞窟で野宿して、この歌を岩壁に刻んだらしい。
　仮寝する　窟におふる　石こすげ
　ふきし菖蒲と　みてこそはねめ
ここから行く手を見ると、崖がせり出していて、その上に灯台が見えた。せっかくなので行ってみることにした。
この赤と白の灯台は「羅臼灯台」で、隣接して「クジラの見える公園」がある。展望台からは海岸線に沿って連なる羅臼の街を一望できた。でも、クジラは見えなかった。
海岸線に沿って走って行くと天狗岩の標識があった。私にはどう見ても天狗には見えなかった。

10分ほど走ると、道端に「この先世界遺産地域です」の看板があった。なんかうれしくなった。
5分ほど走ったところに「熊岩」があった。たしかに、小熊を抱く母熊の姿に見えないことはない。
熊岩から少し行ったところに滝があった。滝の名前を書いた標識はなかったが、地図から考えて「セセキの滝」らしい。
このすぐ先に「瀬石（せせき）温泉」があった。打ち寄せる波の中に岩で囲んだ湯壺が見えた。満潮時には海に埋没してしまうらしい。ここは「北の国から2002遺言」のロケ地でもあるのだ。
セセキから少し走ると相泊温泉があった。こちらは海岸の砂浜（小石の浜だが…）に小屋が設けられていた。せっかくなので、服を脱いでこの温泉に入ろうとしたのだが、あまりの熱さに、膝まで入ってあきらめた。
ここからは走ってきた道を引き返した。途中、「知床世界遺産ルサフィールドハウス」があるのに気がついて立ち寄った。
でも、到着は8時半、開館は9時なので中に入ることはできなかった。あんまり早く行動するとこういうことになる。30分待とうととも思ったが、先を急ぐことにした。

羅臼の町に引き返していって、知床横断道路の交叉点に着いたが、直進したところに「北の国から2002遺言」で使われた「純の番屋」があるというので立ち寄ることにした。
道の駅のすぐ先の海側に純の番屋はあった。今は食堂として使われているのだった。
交叉点にもどって、左折。知床峠を越えてウトロにいたる知床横断道路を走ってゆく。
途中に「羅臼ビジターセンター」があるので立ち寄った。到着時間は9時14分。開館していた。ゆっくり時間をかけて見学した。
坂道をどんどん走っていって、知床峠に着いたのは10時14分。ところが峠は霧の中であった。晴れていたら羅臼岳を間近に望むことができるのだが…。