十字路からすぐに広場があった。目の前には樹木におおわれた山が見える。これが駒ヶ岳だろうか。でも、私の記憶では草原に覆われた山だったのだが…。この広場には「駒10」の白い杭がたっていた。たぶん、駒ヶ岳山頂が「駒1」なのだろう。
広場から灌木の中に入る。道は丸太の階段になっているのだが、土は昨日の雨でぬかるんでいる。気を抜くと滑ってしまいそうなので、注意しながら登って行った。
7番を過ぎたら、道は崩落して迂回路が時々現れる。
6番からは新しい丸太の階段になって、これがけっこう長く続く。4番付近は道が流されたようになっていて、ぬかるんでいた。
ようやく1番に着くと、ここにはロープウェイ最終時間の案内板があって、右に下ると大涌谷となっていた。駒ヶ岳山頂へは左に登らなければいけないのだが、もうほとんど山頂だと思う。
指導標から少し登ると広大な笹原が広がった。笹原につけられた道を真っ直ぐに登って行き、振り返ると白い雪をいただいた富士山が見えた。すばらしくきれいで、富士山の写真を何枚も撮ってしまった。
笹原を登って行くと、右にロープウェイ駅が見えた。大きな建物である。でも、まだ7時40分なのでロープウェイは動いていなくて、人影も見えない。
ようやく山頂と思われるピークに着くと、石切でもしたのか、四角い大きな岩が無数に散らばっていた。なにかしら異様な風景である。ここで山頂の標識を探したがなかった。ここは山頂ではないのか…。
この大岩が散らばる山頂から少し行くと赤い神社があった。これが箱根神社らしい。神社は補修中で、鉄パイプで足場が組まれていた。この神社の横に駒ヶ岳という標識がたっていた。ここが山頂のようである。神社の扉はしまっていて、中には入れなかった。ここで、富士山を眺めながら休憩した。
神社の正面の石段を下って行くと、右に注連縄を張った大きな岩があった。その前には祠と狛犬も置かれている。この前には「白馬の伝説」という説明阪があった。
山頂を一周してみることにした。私が30年以上前にここを訪れたときは、スケートリンクがあったと思うのだが、今は神社とロープウェイ駅があるだけである。
ロープウェイ駅を右から回り込むと富士山展望台があった。でも、私がここに着いたとき、富士山はちょうど雲に隠れてしまった。この展望台の少し手前に下山口があった。山頂直下にあった指導標の分岐に行けるらしい。
ロープウェイ駅から、アンテナ塔のたつ東の山頂に向かった。柵が設けられた遊歩道が続いている。右は崖になっていて、下には芦ノ湖が見えるはずなのだが、雲で何も見えない。山頂から下はまだ雲におおわれているのだ。
東のピークにはケーブルカー駅があると思っていたのだが、なかった。こちらの斜面はすごい崩落があったみたいで、登山道と思われる階段道は工事中で閉鎖されていた。私が大昔に駒ヶ岳に登ったときはこの道を登ってきたはずである。
あとはロープウェイ駅に引き返して、富士山展望台の手前から下った。分岐に戻って、そこから登って来た道を下った。
途中、雲海にしか見えなかった芦ノ湖が、今はちゃんと湖水を見ることができた。登山口に戻ったのは9時15分、ちょうど3時間かかった。