2008年5月30日

龍頭山で今回の登山は終了である。名古屋からフェリーに乗るつもりだが、帰りすがらは山陽の観光をしていくことにした。
まず白壁の街並みが美しいという竹原の町に立ち寄った。この竹原は塩田で栄えた町なのだ。
それから尾道を時間をかけて散策するつもりである。
町の真ん中を本川が流れているのだが、この近くに空き地を見つけて車を停めた。本川の左岸は国道185号線で、新港橋で西に曲がるのだが、そこには頼山陽の銅像があった。銅像の横には川中島の歌碑（鞭声粛々 夜河を渡る…という有名な漢詩で、私は学生のとき詩吟部に席をおいていたので何度も吟じてきたのだ。でも川中島として知られるこの漢詩は、正式には「題不識庵撃機山図」ということを知ってるだろうか）がたっている。どうして、ここに頼山陽の銅像があるのかと不思議に思ってしまう。頼山陽は大阪に生まれて、父は広島藩の儒学者として登用されて、広島に住んだことはあるが竹原は関係ないだろうと思う。（あとでわかるのだが、竹原には頼山陽の祖父が紺屋を営んでいたのだ。でも、直接には関係ないと思うのだ。）
それにしても、頼山陽の思想が幕末の勤王の志士たちに与えた影響はすさまじいもので、山陽が著した「日本外史」は当時のベストセラーなのだ。日本外史は武家の興亡を述べた概史なのだが、このなかで天皇家の権威を絶対的なものとする大義名分論を唱え、さらに興亡史の中で政権の変動を可としているのである。これが倒幕に至る思想的後押しをすることになる。
ここから右の細い路地に入る。とたんに雰囲気は変わって、すばらしい家並みが続いていた。この町並みは「町並み保存地区」として保護されているのだ。

古い蔵作りの街並みが左に続いているのだが、これはあとでじっくり散策することにして、まず長生寺に向かう。
この途中に地蔵堂があった。
竹原の町の繁栄は入浜式の塩田を開発したことによるのだが、時の代官鈴木重仍はこのお地蔵さまの夢のお告げで製塩方法を得たというのだ。お堂の中をのぞいたら、すごく素朴なつくりのお顔であった。
ここから少し行くと、山の斜面に立派な山門が見える。これが長生寺である。豊臣秀吉の四国征伐によって伊予を追われた河野通直はこの竹原に身を寄せたのだが、24歳の若さで亡くなってしまうのだ。それを弔うために、小早川隆景が建てたのが長生寺である。小早川隆景は毛利元就の三男で、秀吉の信任を得ていた大名なのだ。（小早川といったら、関が原で西軍を裏切って家康に勝利させた小早川秀秋を思い出してしまうのだが、秀秋は隆景の養子である。）本堂のたつ境内から急な石段を上って、河野道直の墓にお参りした。古い石塔がたっていた。

西方寺から町並みに戻って、さらに散策を続ける。
昔の書状箱などを見て、歩いて行くと薄い水色の洋館がたっていた。
この手前に、町並み保存センターがあった。家や町並みの模型があって、さらに土蔵造りの家の構造などのパネルがすごく勉強になった。そして、ここでもらった「全国伝統的建造物群保存地区協議会」の冊子で、全国の町並み保存地区のことを知ることができた。まだ行っていないところに絶対行こう思った。
歴史民族資料館である。昭和4年に、竹原の図書館として建てられた木造洋風建築である。入館料は100円という不思議な価格である。中には塩田などの資料が展示されているので入ってみた。

この先に頼惟清の旧宅があった。頼山陽の祖父の旧宅である。安永4年（1775）の建築で、紺屋を営んでいたという商家である。頼山陽は時々、ここに立ち寄ったらしい。裏庭には頼山陽の詩碑がたっていた。
この先に照蓮寺があるので寄った。石段を上って、境内には右横から入った。領主であった小早川氏の子弟が学んだ定林寺を慶長8年（1603）に真宗の照蓮寺として再興したのだという。立派な本堂で、この右の庫裏にはガラスケースに入った鐘が展示されていた。これが重要文化財の高麗鐘であった。私は鐘楼門にかかっているものと思っていたのだが、間近で見ることができてラッキー。
ここには庭園があるので、庭をめぐってみた。小祇園と呼ばれる池泉庭園である。ツツジが咲いていてきれいだった。
帰りは本堂の正面に続く参道を下った。立派な鐘楼門がある。石段を下って、少し先で左折して南に歩いて行く。
この通りは歩いてきた町並みの一本西の通りなのだ。
すぐに白い大きな蔵が見えてきた。幟がはためいていて、これが酒造交流館であった。この蔵は江戸末期に建てられた藤井酒造の酒蔵なのである。
このすぐ先には白壁の土蔵が美しい邸宅がある。光本邸であった。その隣が復古館である。通りから左に入る細い路地があって、板塀が長く続いていて、その奥には長屋門のような入口が二つ並んでいた。手前が復古館で奥が春風館である。春風館は頼山陽の叔父・頼春風の家で、復古館は春風の孫の邸宅である。製塩と酒造業を営む豪商だったらしい。
そこから大瀬邸などの古い町並みを歩いて本川の川端に出た。あとは車まではすぐである。
車に戻ったのは13時40分、まだ時間があるので、これから尾道を観光することにした。